「咦？他該不會就是那個……」
「被東蒼銀盯上的地球人對吧？」
「別隨便跟他搭話，否則可能會受牽連喔！」
「感覺有點可憐，不過——」
「好險不是我。」
艾德諾走在學園裡面時，遇到的每個二年級學生總會這樣對他指指點點。幸好還有還有理查跟阿奇，這兩人不會計較那些勾心鬥角的人際關係，艾德諾才不至於在金星孤苦無依。
真的好想回家。他心想。
每當有這種念頭，他就會投影出潘明瑞與艾家母子兩人的合照。看著照片上那個面有難色的自己、與那兩人逝去的笑容。回憶著失去他們的痛苦，他才能獲得繼續在這異星社會堅持下去的力量。
放開因為緊握而發白的拳頭，他查覺到設備的通知：「該去上課了……」
艾德諾來到金星後，修習的第一個有別於地球的主修課程，是名為計算科的科目。
踏入教室後，他四處觀察每個同學。
其他的二年級生，通常都會在升級時選擇一門主修與一門輔修；沒有任何基礎的艾德諾，則要先與一年級生共同修習每個主修科系的入門課程。因此他舉目所見，幾乎都是一年級的新生。讓他感到有些欣慰的是，這些新生似乎還沒有拉幫結派的跡象，彼此之間也還保有一種客氣的拘謹。
不過他還是牢記著之前的教訓，並沒有選擇特別寬敞的區域來就座。很快地，教室裡逐漸湧入了一年級的新生，他們的計算科導師也在不久後出現。
與他們二年級的班導師相比，計算科的導師看起來神采奕奕。尖銳的嘴唇掛著自信的笑容，將他消瘦的臉頰撐開。
「大家好，我是你們的計算科導師波達伯斯．艾皮弗利歐。」
一聽到導師的姓名，許多學生都開始七嘴八舌地小聲討論了起來。耳語混雜，艾德諾只聽見類似「東蒼銀的封臣」之類的單字。
看到場面有些失控，尷尬的波達伯斯假裝咳嗽。不過學生的討論似乎還是沒有消停的意思。
無奈的他只好出聲喝止：「請各位不要在授課時喧嘩，否則我只能將影響課堂秩序的同學請出教室了。」
經過台上導師的明確警告後，學生們才逐漸噤聲。
看到學生們終於安靜下來，波達伯斯開始準備介紹課程：「請大家連接到課程指定的SR空間。」
艾德諾聽到指示，卻找不到桌上的SR介面。他四處張望，看見許多同學都已經呈現出進入SR空間的恍惚眼神。不知所措的他開始緊張了起來。
這時隔壁的一位小女生注意到他的舉動，低聲問道：「你不知道怎麼進入SR空間嗎？」
無可奈何的他只能困窘地承認。
女同學點點頭：「好吧，我可以幫你，不過你必須給我你的機體控制權。」
「呃，要怎麼做？」
「我幫你檢查看看。」對方用手在他的後頸部劃弄著。艾德諾聞到一陣微淡的花香。
「居然沒有設定任何防護機制——你的生化奈米機器也太原始了吧？根本就與剛出生的嬰兒差不多啊……至少也該找個民間的調整師做些基礎調整吧？」
面對對方如潮水般湧現的提問，艾德諾完全不知道該如何反應。
女同學低下她那顆小巧玲瓏的頭，棕色的微捲長髮略為掩蓋住她的表情，似乎是在思考。
接著她很快地說：「我先幫你進入SR空間，你之後再去找人幫你調整機體吧。」
艾德諾只能感激地點點頭。
過幾秒後，他的表層意識逐漸消失，就像是戴上SR介面的過程那樣。等到他發覺的時候，自己已經漂浮在漆黑的太空之中。模擬的位置是金星附近的宇宙，遠處看得到炙熱的太陽在燃燒，身旁是一些同堂的學生們。
鶴立雞群的波達伯斯掃視眾人，確定全部人都有進來以後才進入下個階段。
「計算科。」他說：「所有技術的基礎。在計算科裡，你們將會學到如何更有效率的使用太陽幣，以及與體內的生化奈米機器互動。透過精準的能量計算，以及人腦與電腦的協作，理論上可以進行任何計算。」
「從戴森系統的軌道預測、」他右手往前一揮，所有人都都快速飛向太陽附近。可以看見許多包圍太陽的薄鏡，鏡子集群將陽光反射到正在興建中的能量節點站；這就是戴森系統的雛型。
「到跨星系的宇宙旅行。」他左手打個響指，場景迅速轉移到一支龐大的星際艦隊之間。其中有幾座巨大的懸浮城作為主艦，旁邊還可以看見許多地球的船艦隨行。
「計算科都有用武之地。此外還能夠計算出人的心理活動情況，也就是讀心；如果計算量夠大、輸入夠多的環境參數……」
波達伯斯話音剛落，遠方的行星開始以太陽為軸心高速位移，幾乎只能看見殘影。太陽開始逐漸收縮，然後又膨脹，吞噬了水星、金星，然後是地球與火星。之後逐漸冷卻成為白矮星，而太空中的其他星光也逐漸綻放、黯淡，直至宇宙失去所有熱能與光明，成為熱寂狀態。
「甚至可以預測未來。」
這時候許多學生完全被波達伯斯帶來的視覺饗宴所震撼住了，大家對於聆聽這位睿智導師的智慧話語顯然多了幾分興趣。
不過他們很快就大失所望。
正式開始上課後，波達伯斯除了照本宣科他自己出版的計算科講義外，就是要大家不停地做筆記。每個人只顧得上埋頭抄寫講義上的內容，根本沒有對內容進行思考的餘地。
明明只需要發布一份電子檔案給大家就好，但波達伯斯似乎認為抄寫的過程中，學生就會自己將內容融會貫通了。
這還不如讓我們自修這門課程。艾德諾無奈地心想。
無趣的抄寫終於隨著課程時間而結束。最後波達伯斯還給他們交代了一堆無聊、繁瑣又沒有意義的作業，還暗示沒有在下次上課前完成的同學，將會得到應有的懲罰。
之後他們退出SR空間，導師波達伯斯早已不見人影。
還處在剛脫離SR空間的朦朧之中，艾德諾逐漸想起來剛才幫助他的那位女同學。他轉頭一看，發現對方已經開始收拾東西了。
「那個，呃，我叫做艾德諾。」他連忙說：「剛才謝謝你了。」
「不用那麼客氣。我是艾菲亞．依斯希里。」
也許是剛才太過緊張，艾德諾這時候才發現到，艾菲亞的嗓音給人一種風鈴般輕靈的感受。
她俐落地整理桌面，然後抬頭看了他一眼：「你應該就是前陣子加入學園的地球人吧？」
艾德諾沒有想到一年級生中也有知道他的人，一時間有些舉足無措：「你怎麼知道……？」
艾菲亞聳了聳她狹小的肩膀：「你看起來還不太會使用體內的奈米機器，也沒有調整過的跡象。之後記得去調整，真的找不到人的話，我再來幫你介紹調整師吧。」
直到這時候，艾德諾才有餘裕看清楚對方的長相。艾菲亞整齊的棕色長髮，隨意地散落在她的紅色披肩上，清澈的眼眸伶俐地觀察著四周，俏麗的嘴唇喃喃小聲說著艾德諾聽不清的話語。
之後艾菲亞起身對他眨眼示意，不等艾德諾回應，她就就像風一般離開教室了。留下了一頭霧水的艾德諾。
直到有個人大力拍了他的肩膀，讓他嚇了一跳，他這才回過神來。轉頭一看，原來是之前一起玩艾爾達西亞的阿奇諾利多。
「欸，你什麼時候跟那個艾菲亞認識的啊？我剛剛在教室外面看到你們在聊天，整個超驚訝的耶！」阿奇大咧咧的笑容中露出幾顆不整齊的牙齒，讓他講話口齒有些不清楚。頭上的黑髮有些稀疏。
「我們是第一次說話啊。那個艾菲亞很有名嗎？」
「你居然不知道她嗎？但想想也是啦，你根本就不是金星人啊！」
雖然知道阿奇沒有惡意，但每次聽到這種話，還是讓艾德諾有些難過。
我大概一輩子都無法真正成為這裡的人吧？他氣餒地想。
「對方可是西緋金名家伊斯希里的千金啊……呃，你也不知道伊斯希里？那可是出產最多緋金騎士的大貴族啊！」
「聽起來很厲害，不過我還是完全沒有概念。」
阿奇像是被艾德諾的無知所擊敗，肩膀整個垮了下來。不過他隨即又戲劇化地振作了起來。
「好吧，這麼說你應該就明白了……她就是那位一人之下、萬人之上的超強勢學生會長——海爾波斯的妹妹！」
看著阿奇寫著「怎麼樣知道厲害了吧」的臉，對此，艾德諾還是不知道該做何反應才好。他都可以想像到阿奇灰心的表情了。感到抱歉的他甚至有想假裝驚訝的衝動，但他也知道自己大概裝得不像。
來到這裡以後，我好像總是在讓其他人失望啊……他無奈地想著。